O Dia da Consciência Negra é comemorado no dia 20 de novembro. O ícone da resistência negra ao escravismo no Brasil é o Zumbi dos Palmares. A data é marcada, em todo país por manifestações, passeatas e seminários. Aproximadamente 225 municípios decretam feriado nesse dia . O estado onde mais cidades decretaram feriado é o Rio de Janeiro.
Instituída em 09 de janeiro de 2003, a lei 10.639 incluiu no calendário escolar o Dia da Consciência Negra, mesmo lei que tornou obrigatório o ensino sobre História e Cultura afro-brasileira. Nas escolas, temáticas como História da África e os africanos, luta dos negros no Brasil, cultura negra brasileira e os negros na formação da sociedade nacional, visão contribuir para o resgate das contribuições dos povos negros nas áreas sociais, econômicas e políticas ao longo da história do país.
O Zumbi, referência do Dia da Consciência Negra, foi o grande líder do quilombo dos Palmares, respeitado herói da resistência anti-escravagista. Estudos apontam que seu nascimento foi no ano de 1655, sendo descendente de guerreiros angolanos. Ainda quando garoto foi capturado em um dos povoados por soldados e entregue ao padre Antonio Melo, de Porto Calvo, que o criou e educou. Aos 12 anos já mostrava apreciável noção de Português e Latim, sendo batizado com o nome de Francisco. Padre Antônio escreveu várias cartas a um amigo, exaltando a inteligência de Zumbi (Francisco). Em 1670, com quinze anos, Zumbi fugiu e voltou para o Quilombo. Tornou-se um dos líderes mais famosos de Palmares. “Zumbi” significa: a força do espírito presente. Baluarte da luta negra contra a escravidão, Zumbi foi o último chefe do Quilombo dos Palmares.
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